Familia de las rosáceae, se trata de un arbolito de
hasta 6 metros de altura, de hojas alternas, flores solitarias blancas o
rosadas con 5 pétalos y 20 estambres, aparecen en primavera, de marzo a mayo.
El fruto muy aromático, amarillo
tirando a dorado, la pulpa es áspera con numerosas semillas.
En nuestro país las plantaciones
son escasas, salvo en la zona de Valencia y Andalucía, en los demás lugares
encontramos algunos ejemplares aislados en jardines y huertos.
Es un fruto que no se come crudo,
es duro y agrio, se usa para preparar el “ dulce de membrillo “ que acompañamos
para comerlo con queso fresco, nueces, etc.
En cuanto a sus propiedades,
contienen: taninos ( sus semillas ) pectina, vitamina A y B2, se usan los
frutos y las semillas, para su cultivo necesita de climas templados.
Utilizado a menudo como árbol
ornamental por la belleza de sus flores y según la historia era costumbre entre
los griegos ofrecer membrillos en las bodas, los romanos los usaban en su
cocina, según el libro de Apicio.
No hace tantos años nuestras
abuelas colocaban entre la ropa de cama algunos para perfumarla.
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